El principio de AVANCE
En 1972, dos estudiantes de posgrado que trabajaban bajo la dirección del Dr. Urie Bronfenbrenner pusieron en marcha un Programa Madre-Bebé en una comunidad latina del sur de Dallas, Texas. Impresionado por el programa, el Sr. William Zale, entonces presidente emérito de Zale Corporation, proporcionó financiamiento inicial para replicar el programa en San Antonio. En busca de alguien para liderar estos esfuerzos, encontraron a la Dra. Gloria Rodríguez, nativa de San Antonio y maestra local, comprometida en asegurar que los niños de las comunidades latinas tuvieran una base sólida para el éxito. También sentía una pasión por la educación de los padres, un concepto relativamente nuevo en los años 70, como forma de lograr ese objetivo.
El 29 de agosto de 1973, la Dra. Gloria Rodríguez se convirtió en la primera Directora del programa AVANCE en San Antonio. AVANCE se constituyó como organización sin fines de lucro un poco más de dos semanas después, el 14 de septiembre de 1973. Las primeras clases de AVANCE en San Antonio se llevaron a cabo en el Proyecto de Vivienda Federal Mirasol, en el lado oeste de San Antonio.
AVANCE pronto se encontró en la necesidad de sostenerse por sí mismo, ya que la financiación de la Fundación Zale se terminó en 1975, lo que obligó al cierre del sitio de Dallas poco después, en 1976. Sin embargo, ese mismo año, AVANCE San Antonio recibió una subvención del Departamento Estatal de Bienestar Público (ahora la Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas) para la continuación del programa de educación para padres. Esta nueva financiación impuso restricciones en la programación y finalmente condujo al desarrollo de un nuevo programa, que ahora es el núcleo fundamental de AVANCE, el Programa de Educación para Padres e Hijos (PCEP). Desde entonces, el PCEP de AVANCE ha sido un rotundo éxito, ganando innumerables reconocimientos.
Mientras tanto, AVANCE como organización ha celebrado y soportado los triunfos y adversidades que vienen con el flujo y reflujo del tiempo. En 1988, AVANCE se expandió con la creación del Capítulo AVANCE-Houston, y en 1991, AVANCE estableció la Oficina Nacional, separándose de lo que ahora es el Capítulo AVANCE-San Antonio. Veinte años después del cierre de su primer sitio, la organización regresó a Dallas con la apertura de AVANCE-North Texas en 1996. Y en 1997, AVANCE se expandió al área de la capital con AVANCE-Austin.
Estos Capítulos se mantienen firmes hoy, un testimonio de la resiliencia de la organización. Si bien no hay planes para abrir Capítulos adicionales, AVANCE ha continuado expandiendo su alcance a través de licenciatarios en todo Texas, California y pronto en muchos lugares más allá.
A lo largo de la historia de AVANCE, la organización ha obtenido un amplio reconocimiento de diversas fuentes. Las visitas notables de dignatarios nacionales e internacionales incluyen al reverendo Jesse Jackson, el rey Carlos III, Oprah Winfrey y las ex primeras damas de EE. UU. Rosalynn Carter, Hillary Clinton, la fallecida Barbara Bush y Laura Bush. AVANCE ha aparecido en el New York Times, Education Nation de NBC, World News Tonight de ABC y Good Morning America, junto con varios documentales sociales como Ounce of Prevention, Scared Silent y No Small Matter. Otras distinciones incluyen el Premio a las Mejores Prácticas de la Asociación de Padres Educadores de Texas, el Premio a la Excelencia en Educación HEB, el Premio Simmons Luminary a la Excelencia Educativa y muchos más.
Durante décadas, AVANCE ha sido un socio de confianza, conociendo a las personas en su viaje para capacitarlas para tener éxito. Este año, AVANCE celebra 50 años de caminar junto a las familias mientras trabajan para alcanzar su máximo potencial. Todos están invitados a unirse a la celebración de lo lejos que ha llegado AVANCE y a la anticipación entusiasta de lo que traerán los próximos 50 años.
Dirección www.avance.org para más información